作為重要和古老的食物。水稻起源于中國，七千年前在長江流域水稻種植。由于氣候和環境的不同，中國的水稻可以分為早稻、中稻和晚稻，那么它們什么時候種植呢？什么時候是收獲的時機？

　　長江中下游地區，早稻一般在3月底、4月初播種，7月中下旬收獲;中稻一般在4月初至5月底播種，9月中下旬收獲;晚稻一般在6月中下旬播種，10月中上旬收獲。在同一地區，早稻之后可以是晚稻，俗稱雙季稻。

　　中稻生育期較長，同一地區一年只能種植一次。一般要在立秋前結束，10月下旬至11月收獲晚稻。同時，應注意影響水稻產量的三個時期：分蘗期、幼穗分化期和灌漿期。這三個時期水稻的合理管理是水稻穩產高產的保證。

　　兩者的主要區別在于栽培季節的氣候和環境不同，形成了對栽培季節的不同適應。晚稻生長季，氣溫由高到低，日照由長到短，光由強到弱，風雨由多到少，而早稻則相反。早稻可作晚稻種子，稱為秋翻，生育期縮短。晚稻可用作早稻種子，延長生育期，影響晚稻種植。