水稻有許多不同的變種，但通常是一種短命植物，平均壽命為3-7個月，這取決于氣候和品種，需要大量的水來種植，水稻種植被認為是半水生一年生植物，在一些漂浮稻上，植株的高度可以從0.4米到5米以上。

　　當水稻收割時，它被稱為“稻谷”，稻谷是一種完整的稻種，一粒稻谷含有一粒稻子，每個稻谷都有許多層，外層是稻殼，外殼由兩個互鎖的半殼組成，每只保護一半的稻谷，外殼由二氧化硅和纖維素組成。

　　下一層是麩皮層，每一層都是一層薄薄的麩皮，麩皮主要由纖維、維生素B復合物、蛋白質和脂肪組成，是有營養的部分，每粒谷粒的底部都有一個胚胎，如果種下它就會長成新的植物。

　　谷物的內部是稻米，主要由淀粉組成，大米淀粉主要由直鏈淀粉和支鏈淀粉兩類組成，這些物質的準確混合決定了大米的烹調質地。